利率与经济
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看来，鱼和熊掌是不能兼得！利率的上涨是由于美加两国都出现了信心上升的趋势。这对目前仍然脆弱的经济来说是一个有希望的迹象。加拿大皇家银行认为较好的经济会抵消较高的按揭利率，因而会使加拿大的房价在未来两年内保持稳定。如果经济持续走弱，利率就会走低，债台高筑的国家如美国还起利息来就容易些。那么，你到底是希望经济好转呢还是一直疲软下去呢？
在我看来，虽然利率有所上升，但还是处于历史低位！在1981年，利率曾达到20多个百分点，在90年代初期则为13%，而现在只有4%。我记得当我在2008年金融危机时购买了一套投资房产，我问了一些有经验的按揭中间商是应该趁还有5年期4%的固定利率时固定下来呢还是保持浮动利率。他们很肯定的告诉我说应该固定下来，因为利率不可能跌倒4%一下。你能想到吗，利率在4%以下已经2年多了。那些拥有4%以下利率的房产的人们，好好享受吧！今天的4.04%的利率在我看来不会对房市有大的伤害，即使5%、6%也不会。加拿大人在过去的两年里已经从全球金融危机中吸取了教训，我的客户现在谨慎多了，他们只会把钱花在他们能承受的东西上。
那么利率是不是一直上涨呢？根据皇家银行的报告，经济复苏在2011年会加快速度，继续推动就业和家庭收入。另一方面呢，利率也预计会上升。一个有趣的观点是在该报告中，一位经济学家认为高利率会让未来3年的房价下跌25%之多，然而加拿大房地产协会的经济学家则认为，即使利率在今年预计会上升，但仍然和现在的水平相差无几，因此仍然会支撑房市活动。它提高了将未来2年的预计成交量因为他们认为较好的经济复苏和持续的低利率将会让市场保持平衡。
不管他们怎么说，事实是1月份的市场一开始便好于预期。在过去12个月里，列治文的独立屋成交量上升了22%，而温西则上升了12%。到2040年，温哥华市区的人口将会新增120万，工作机会也将会新增60万。单在未来10年内，为了容纳新的居民，新增的购房需求将会达 120,700套，而新增的租房需求也会达64,900个单位。从传统的分析来看，房价特别是温哥华的房价也许确实有些过热，但从人口增长预计来看则一点都没有。完全是供需水平的结果。别忘了加拿大不仅仅政治上是世界上最适宜居住的地方，投资上也是世界上最安全的。
回到我上星期的话题。你会在多大程度上相信经济学家们的预测呢？你必须和其他任何事情一样拥有自己的判断。毕竟房地产市场不同与股市。我们是我们房产自己的总裁。我们决定是否出售它们。不像股票，你只是一个小股东，我们是100%的拥有我们的房产。如果高利率把首次购房者挤出去的话，它仍然不能阻止其他投资者因为人们会因为买不起房而纷纷去租房。